オバケのＱ太郎

ひょっとして、革命的オバケ？

白い袋をかぶったような姿に毛が三本、ふわふわと空を飛ぶ、犬が苦手な、常識破りの大食らい…いくら本人が

♪ぼーくーはオーバーケーのキューたーろう♪

とオバケを名乗っても、Ｑちゃんは怖くない。なにしろオバケ度はたったの20％。異形だというだけなら鉄腕アトムだってそうなのだから、この程度でオバケだなどと威張ってもらっては困る。

もちろん、主人公が怖かったら番組の人気が出なかっただろうし、コミュニケーション不可だったらストーリーが作れない。オバケ度が少ないのは有名税である。

白っぽく、つるりとしたＱちゃんの形は、どちらかというと「キャスパー」系統の西洋オバケに近い。今なら白いシーツをかぶって歩けばオバケの仮装として認知されるだろうが、Ｑちゃん以前はどうだっただろう。日本にああいう形のオバケが広く知られるようになったのは、もしかしたらＱちゃんがきっかけじゃないだろうか。落語には、オバケに化けていたずらをする場面がよく出てくるが、そういうときはかならず幽霊の扮装であって、白い布をかぶるようなのはない。とすると、Ｑちゃんは、日本におけるオバケ文化革命の台風の目なのか？！

藤子不二夫は、Ｑちゃんのキャラクターデザインをしていたとき、ペンギンをヒントにしたそうだ。なるほどこの形は、ペンギンっぽいといわれれば、そうも見える。しかし、海の向こうで1945年に映画デビューし、1959年には既にテレビに登場して大スターになっていたキャスパーを、1964年デビューのオバＱが意識 していないわけがない。西洋の袋型オバケが日本に輸入され、定着したのは、Ｑちゃんがきっかけかもしれないのである。当時の日本のオバケのイメージをスミからスミまで調査し、この仮説を検証するような元気は私にはないが、そうなんじゃないのかなあ。